‘Energía geotérmica podría abastecer demanda eléctrica de Bogotá’

Periódico UNAL presenta el potencial de la energía geotérmica.

Un estudio adelantado en tres megaciudades: Los Ángeles, Yakarta y Bogotá,evidenció que entre Zipaquirá (Cundinamarca) y Paipa (Boyacá) existe una zonacon alto potencial para extraer energía de la tierra, lo que permitiría cubrirpotencialmente la demanda total de energía residencial de la capital del país.


Bogotá forma parte del Cinturón de Fuego del Pacífico, cuyo recorrido de 40.000 km. se extiende entre América y Asia, y alberga una gran cantidad de volcanes, valiosas fuentes de energía geotérmica y una de las energías renovables menos conocidas, lo cual representa una oportunidad para descarbonizar la matriz energética de las megaciudades, es decir aquellas habitadas por más de 10 millones de personas.

Precisamente, en la descarbonización se enfoca la investigación en la que participó el profesor Carlos Vargas, de la Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL), y para cuyas estimaciones se utilizaron datos que la Agencia Nacional de Hidrocarburos y el Servicio Geológico Colombiano han recopilado desde hace muchos años para tener una medición de la información magnética, térmica y geoquímica del territorio colombiano.

Estos datos permitieron realizar un mapeo de las zonas estimando la ‘profundidad de Curie’, medida inferida a partir de las anomalías magnéticas presentes en el subsuelo, lo que significa que cuanta mayor temperatura haya al bajar en la tierra, más disminuye la fuerza magnética de los minerales presentes allí, y cuando esto ocurre se puede decir que en estas zonas existe una mayor posibilidad de extraer energía de la tierra.

“Se encontró que la región cercana al norte de Bogotá, entre Zipaquirá y Paipa, es una importante zona que contiene este recurso de calor, lo cual se evidencia en la presencia de aguas y piscinas termales, además de otros parámetros geoquímicos evaluados allí por la industria petrolera”, asegura el experto.

En Bogotá se consumen hoy 14.509.200 gigavatios por hora (gWh) y la demanda puede crecer cada vez más. La investigación determinó que esta podría llegar a los 16.603.100 gWh, solo con la explotación y extracción de energía geotérmica, es decir 1,14 veces más.

Según el geólogo, “esta cantidad de energía puede garantizar recursos suficientes para plantas geotérmicas a largo plazo que aprovechen su ubicación para suministrar electricidad y agua caliente para procesos industriales y recreativos”.

Agrega que “el aumento de la demanda energética, en paralelo al crecimiento demográfico y al cambio climático, requiere una inversión urgente en energías sostenibles. Junto con los profesores Luca Caracciolo de la GeoZentrum Nordbayern (Geocentro del norte de Baviera), de la Universidad Friedrich-Alexander (Erlangen-Nürnberg, Alemania) y Philip J. Ball, de la Facultad de Geografía, Geología y Medio Ambiente de la Universidad de Keele (Reino Unido), estimaron que en Los Ángeles se usan 73.502.200 gWh al año, y con una mayor explotación del recurso geotérmico se calcula que podría suplir 4,25 veces más de energía a la ciudad; por su parte Yakarta consume 10.927.163 gWh,y podría aumentar su capacidad energética en 1,84 veces más.

Incipiente apuesta en el país

En 2021 se inauguró en Campo Maracas (Casanare), el primer piloto de central de energía geotérmica del país; la iniciativa es liderada por la UNAL Sede Medellín y la empresa productora sostenible de petróleo y gas (Parex). También se adelanta otro proyecto en Aguazul Casanare, y Ecopetrol está realizando un piloto en Acacias (Meta). Sin embargo, en Bogotá y sus alrededores esto no se había estudiado o implementado. Aunque en el plan de gobierno del presidente Gustavo Petro se habla de aprovechar energías renovables –como solar y eólica– y generar hidrógeno verde (baja producción de este gas comparado el que produce la energía fósil), no se hace referencia a la energía geotérmica. Sin embargo, el presidente anunció que se creará del Instituto Nacional de Energías Limpias y que Ecopetrol tendrá un rol protagonista para la transición energética, para lo cual invertirá alrededor de 76 billones de pesos en los próximos dos años, de los cuales 6 billones estarán destinados al impulso de proyectos para potenciar energía eólica, solar y geotérmica.

“La energía geotérmica tiene una mayor estabilidad –tener recursos suficientes– que otras energías como la hidroeléctrica o hidráulica, –debido a que en épocas de sequía hay problemas de almacenamiento y reserva de este recurso–, la energía solar, ya que su recarga depende del momento del día en que los rayos del sol la proveen, y la eólica, cuyo funcionamiento se somete a corrientes específicas de algunas épocas del año”, destaca el docente.También explica que, aunque al inicio los costos son más elevados –maquinaria, estudios, expertos, transporte, precaución para tratar el subsuelo–, a largo plazo estos se reducen, lo cual se evidencia en Los Ángeles y Yakarta: mientras en LA la geotérmica cuesta 0,004 centavos de dólar ($18) y la fósil 0,138 ($606), en Yakarta la relación es de 0,006 ($26) geotérmica y 0,112 ($492) fósil…Puede leer el artículo completo en el Periódico UNAL

FUENTE: EL TIEMPO

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