Sudamérica crea Ministerio del Patrimonio Adventista para preservar la historia de la Iglesia

La Iglesia Adventista del Séptimo Día en División Sudaméricana acaba de tomar una decisión que va mucho más allá de conservar documentos antiguos. El 4 de noviembre pasado, durante su Concilio Anual, la División Sudamericana se aprobó la creación del Ministerio del Patrimonio o Herencia Adventista, una estructura que buscará preservar, investigar y difundir la historia de la Iglesia en esta región.

La iniciativa contempla recuperar y organizar actas, publicaciones, fotografías, registros audiovisuales, objetos, testimonios, instituciones, personajes e iniciativas evangelísticas que permitan reconstruir la trayectoria del adventismo y su misión en Sudamérica. Pero uno de los aspectos más interesantes es que el proyecto no se quedará en las sedes administrativas: se prevé apoyo para que las Asociaciones, Misiones y las congregaciones locales en el sentido que desde las iglesias locales se puedan organizar y conservar sus propios archivos históricos.

El propósito, según sus promotores, es evitar que materiales importantes terminen perdiéndose o sean descartados con el paso del tiempo. Al mismo tiempo, la Iglesia quiere convertir esa memoria en un recurso vivo: producir materiales, exposiciones y actividades culturales que puedan utilizarse en la formación espiritual, la educación, la investigación histórica y la movilización misionera.

El historiador Ubirajara de Farias Prestes Filho, estudioso de la historia adventista en Sudamérica, considera que conocer la trayectoria de la Iglesia permite reconocer el legado de quienes dedicaron su vida a la misión, pero también revisar sus logros, dificultades y desafíos. Para el pastor e historiador Ribamar Diniz, conocer mejor esa historia puede fortalecer la identidad adventista y ayudar a proyectar su misión hacia el futuro.

En otras palabras, la Iglesia no está creando simplemente un lugar para guardar recuerdos. Está intentando evitar que una generación pierda el vínculo con la historia que explica cómo llegó hasta nuestros días.

Sudamérica no está comenzando desde cero

Es importante destacar que hay iniciativas similares en otras partes del mundo:

• En Australia, la División del Pacífico Sur tiene el Adventist Heritage Center, que conserva archivos, fotografías, publicaciones, objetos y documentos de iglesias, instituciones y personas. Existe desde la década de 1970 y actualmente reúne más de 25.000 piezas. si embargo, la División Sudamericana tiene una singularidad.

• En Estados Unidos, el Center for Adventist Research, en Andrews University, reúne una de las mayores colecciones de materiales adventistas del mundo y trabaja en la formación de investigadores y futuros líderes.

• En Europa, existe el Archivo Histórico de la Iglesia Adventista en Friedensau, Alemania, que funciona como referencia para la historia adventista europea. La Iglesia lo considera, junto con el archivo de la Asociación General en Estados Unidos, uno de los dos grandes archivos históricos de alcance internacional.

• También existen iniciativas y archivos especializados en Brasil, Francia, Reino Unido e Irlanda, China, además de otros centros y colecciones históricas.

• Incluso la División Norteamericana mantiene actualmente un área específica de Adventist Heritage, vinculada con sus departamentos de Archivos, Estadística e Investigación.

Sin embargo, en el caso de Sudamérica hay un matiz importante, la iniciativa alcanza a la iglesia locales para que ellas también puedan crear su propios archivos con apoyo de los diferentes niveles administrativos de la iglesia.

¿Por qué importa?

Porque una fotografía antigua puede contar cómo comenzó una iglesia. Un acta puede explicar una decisión que marcó a una comunidad. La historia de un pionero puede revelar cuánto costó llevar el mensaje a determinado territorio. Y un viejo registro puede convertirse, décadas después, en una pieza fundamental para entender cómo una comunidad llegó a ser lo que es y como la iglesia ha sido el impacto de la iglesia en una región especifica.

El Concilio Anual

El Concilio Anual es una reunión administrativa de la sede sudamericana de la Iglesia Adventista que se realiza en noviembre. Reúne a administradores y delegados de los ocho países del territorio, representantes de los miembros voluntarios, pastores distritales e invitados. También participan representantes de la administración de la Asociación General, la sede mundial de la denominación, como vicepresidentes, secretarios y tesoreros asociados.